木长廊是中国古典园林中富有代表性的建筑设计之一，是园林景观的构成部分，它是构成建筑外观特征和区划空间布局的重要途径。因廊的关键作用就是游走，故还有走廊、游廊之称。廊除以供大家走动以外，并没有其他独立功能，通常不会单独出现，它主要的作用就是衔接其他类型的园林景观。廊可长、可短、可上、可下、可折、可弯，非常灵活。

相较于园林景观中其他建筑设计而言，廊是线，它不仅具备挡风遮雨和交通的基本功能，还能提升园林景观景多方面、切割室内空间，是组成自然景物和园林景观趣味的重要设置。作为游赏风景的导游线以外，廊自身又是独具魅力的园中景致。

木长廊的形体大多狭长而曲折，室内空间轻盈通透，有虚有实，十分美好，能将大家渐渐地引进园林景观的圣境。著名的颐和园长廊不仅因其“最长的廊”而著称，更因梁枋上精致的14000余幅彩绘，所以被写入《吉尼斯世界纪录大全》。